EINDHOVEN - Zijn ouders stimuleerden Jos Thomassen zich een
muziekinstrument eigen te maken, maar daarna moest hij toch 'een echt vak
leren'. Hij koos voor de piano en een studie wiskunde en theoretische
natuurkunde in Utrecht.Een fraaie combinatie, want hij kon zich vele
jaren uitleven in akoestische projecten bij het Instituut voor Perceptie
Onderzoek (IPO). En dit jaar viert het Stratumse koor De Roostenzangers, dat hij
hen al 25 jaar dirigeert.
"Muziek is rechtstreekse, niet-rationele
communicatie", vertelt Thomassen thuis in Woensel. "De componist legt er zijn
ziel in bloot. En als je luistert naar bijvoorbeeld Schubert, hoor je wat muziek
spiritueel kan betekenen." De liefde voor klassieke muziek kreeg hij mee van
zijn vrienden van de middelbare school in Maastricht, waar hij opgroeide. In
Utrecht was er niet veel tijd voor zijn eigen muzikaliteit, maar na de
verhuizing naar Eindhoven werd alsnog de parttime opleiding koordirectie
gevolgd. "Bij het IPO werkte toen een aantal mensen met plezier in muziek en we
hebben daar toen een koor opgericht. Ik dirigeerde er van alles." Ook gaf
Thomassen leiding aan een jeugdmuziekgroep in de Vlokhovense kerk en speelde hij
piano bij een operettegezelschap. Niet alleen uit plezier; naast zijn parttime
werk kon hij de inkomsten goed gebruiken.
Eenmaal afgestudeerd in 1983
zag hij in een advertentie dat De Roostenzangers een dirigent zochten. Hij trof
een enthousiaste club zangers aan, met een leeftijd van rond de veertig en met
'een zwaar kerkrepertoire'.
"Ik herkende veel goede zangstemmen, maar er
was nooit iets aan scholing gedaan. Ik merkte wel dat ze vooruit wilden", blikt
de dirigent terug. "Dus gingen we aan de slag met grote missen. Die hebben een
dubbel rendement: met een integrale uitvoering, maar er zitten ook prachtige
oratoria in, die we afzonderlijk kunnen zingen." Daarnaast waagde het koor zich
ook aan niet-kerkelijke muziek.
Het werd hard werken voor de zangers.
"En dan geeft het voldoening als ik toevallig iemand hoor zeggen dat het
prachtig is wat ze nu ingestudeerd heeft." Zoals veel koren kampen ook De
Roostenzangers met een tekort aan mannen, vooral tenoren. En als er nieuwe leden
bijkomen, is het bij vertrouwde stukken weer veel oefenen. Uitvoeringen zoals in
het Muziekcentrum Frits Philips kan het koor niet meer betalen, maar gelukkig
kent de regio veel kleine theaters waar de zang ook goed klinkt. Zondag 26
oktober is er voor Thomassen een jubileumconcert: om drie uur in de Gerarduskerk
aan het Gerardusplein.